L'American Saddlebred
Ou
Le Selle Américain
American Saddlebred, également appelé Selle Américain, fut crée par les colons du sud-est des Etats-Unis afin d'être polyvalent pour la selle, l'attelage et les travaux légers des champs. On rechercha des allures particulières pour regrouper rapidité, confort et élégance.
Ils sont issus, comme le Tennessee, d'un mélange de Pur-sang Anglais, de Morgan et de Narragansett Pacer (race disparue), et furent créés ainsi que le Tennessee pour servir de monture de prestige aux riches planteurs. Il est actuellement un cheval de selle et d'attelage mais, surtout, d'exhibition grâce à ses allures spectaculaires.
Les cinq allures du cheval de selle américain sont le pas, le trot, le galop, l'allure lente et le rack. Le rack est une allure à quatre temps égaux, dans laquelle les pieds marquent séparément un temps d'arrêt en l'air avant de se poser sur le sol. Cette allure spectaculaire et fringante permet d'atteindre une vitesse de 60 km/h. L'allure lente est une version ralentie et gracieuse du rack. Même au pas, au trot et au galop, ces chevaux ont la grâce des danseurs de ballet.
Taille: de 1.50 m à 1.60m
Robe: Noire, alezan brûlé, baie, grise, alezane, généralement marques blanches.
Petite tête alerte, profil rectiligne, yeux vifs, naseaux ouverts, oreilles dressés. Beau port de tête sur une encolure courbée. Épaules fortes, corps court et musclé, large thorax, croupe forte et souple. Jambes dures, paturons et boulets souples, pieds ronds et bien formés. . Crinière et queue abondante, cette dernière portée exagérément haut - en général artificiellement par anglaisage ou au moyen d'une croupière.
Aujourd'hui, on les élève plutôt pour les foires où ils concourent dans des catégories distinctes pour chevaux à trois allures (pas, trot, galop) ou pour chevaux à cinq allures, selon leur niveau de dressage. C'est un superbe cheval d'une grande prestance et d'un naturel doux et charmant. Les allures sont rassemblées et précises et il a un beau maintien.
